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En 1938, Jim Rayburn (el fundador de Young Life - Vida Joven en los Estados Unidos) aceptó un reto. En aquel tiempo, Jim era un pastor de jóvenes en una iglesia en Gainesville, Texas, EEUU. El pastor de esta iglesia tenía ideas progresistas. El mandó a Jim a trabajar exclusivamente con los jóvenes no interesados en la iglesia en vez de trabajar con los jóvenes que ya estaban asistiendo a esta. Este fue un concepto radical en aquel tiempo. Entonces, Jim salió de la iglesia y empezó a hacer contacto con los jóvenes del colegio local de Gainesville.
Por medio de este contacto, se empezó el primer "club" de Young Life. En el principio, el grupo se llamaba "The Miracle Book Club" (El Club del Libro Milagroso) y se reunían en el colegio después de clases. Este grupo no tuvo mucho éxito, entonces decidieron cambiar el formato de la reunión. Empezaron entonces a reunirse semanalmente en casas de los estudiantes y en las noches. En el club hubo canciones, dinámicas, entremeses, y un mensaje sobre Jesucristo. Con estos cambios la asistencia creció rápidamente. Empezaron el año con 12 muchachos y en la última reunión antes de exámenes finales asistieron 175 jóvenes.
En 1941, se formó oficialmente una junta directiva y Young Life como una organización nació. En los años siguientes, ellos fundaron clubes en todos lados de Texas y los EEUU, siempre con el fin de llevar el mensaje de Cristo a jóvenes no interesados en una manera personal y dinámica. Hoy mismo, Young Life está activo en más de 550 comunidades estadounidenses y en 36 países trabajando por medio de al rededor de 1,800 obreros tiempo completo y más de 18,000 voluntarios. Por supuesto, uno de los países donde Young Life está presente es Costa Rica.
Vida Joven Costa Rica inició en 1981 cuando por la inquietud de dos costarricenses, Vilma Delgado y Oldemar Escamilla pertenecientes a la Renovación Carismática en la Iglesia Católica de Lourdes de Montes de Oca, cantón de San José. Ellos conocieron a Marvin Asfahl, misionero perteneciente a Young Life de los Estados Unidos en una reunión, en donde Marvin habló sobre el problema de la juventud y cómo enfrentar este reto. Vilma Delgado que estaba presente durante esta charla se interesó mucho y, hablando con este misionero, se inició esta gran aventura en nuestro país.
El primer club que se inició fue en Lourdes de Montes de Oca con jóvenes participantes de la iglesia católica de esta comunidad y el proyecto fue todo un éxito. Muy pronto empezó a crecer, y dos años después, se estaba haciendo el primer campamento de evangelización en la Playa de Esterillos.
En 1984 se inicia el segundo Club en la ciudad de Alajuela y con esto empezó el proceso de reproducción en distintas ciudades y barrios del área metropolitana. Actualmente, hay varios clubes formados en distintas partes de Costa Rica, ellos son:
• Comunidad de Lourdes, 1981 (el primer club en Costa Rica)
• Comunidad de Alajuela, 1984
• Comunidad de Montufar en San Juan de Tres Ríos, 1986
• Comunidad de Curridabat, 1990
• Comunidad de Heredia, 1991
• Comunidad de Moravia, 1994
• Comunidad de Atenas , 2000
• Comunidad de Granadilla 2005
Este proceso de crecimiento del movimiento en Costa Rica fue posible por una gran cantidad de jóvenes y adultos voluntarios, algunos obreros extranjeros que dieron parte de su vida a este proyecto y algunos que decidieron entregarse a tiempo completo a la obra y que aún continúan con este sueño. |
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